L’entraîneur-chef Jason Maas a d’abord pour mission de guider les Alouettes vers une troisième victoire en autant de matchs cette saison, mais il convient qu’il retrouvera aussi avec plaisir Cody Fajardo, jeudi soir, à Edmonton.
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«Dans cette ligue, tu développes des amitiés avec beaucoup de gens et Cody fait évidemment partie de mes amis, a commenté Maas, à l’aube du voyage à Edmonton. Ça va être fantastique de le revoir.
«L’aspect le plus difficile de ne plus être dans la même équipe, c’est qu’on se revoit seulement deux ou trois fois par année, a poursuivi l’entraîneur-chef. Nous aurons sans doute quelques conversations avant ou après le match, Cody et moi, mais on doit d’abord nous concentrer sur la partie, chacun de notre côté.»
Lors du seul match des Elks depuis le début de la saison régulière, le 7 juin, Fajardo a inscrit les deux touchés de son équipe, avec de courts jeux au sol. C’est toutefois Tre Ford qui avait obtenu le départ comme quart-arrière dans une défaite de 31 à 14 contre les Lions de la Colombie-Britannique.
Courte semaine
Les Alouettes ont un défi supplémentaire pour ce rendez-vous avec les Elks, à Edmonton, puisqu’il s’agit d’un deuxième match à l’étranger en six jours, incluant un long voyage dans l’Ouest.
«Le repos et la nutrition sont particulièrement importants pour les joueurs, a pointé Maas. Pour les entraîneurs, nous devons établir le plan de match un peu plus rapidement afin de transmettre l’information aux joueurs. On va être prêts et on est excités d’avoir l’opportunité de jouer au football ensemble à nouveau.»
«Nos joueurs sont relativement en santé présentement, en début de saison, de rassurer l’entraîneur. Ils retrouvent rapidement la forme entre deux matchs.»
Alexander invaincu comme partant
Le quart-arrière Davis Alexander, qui a succédé à Fajardo comme pivot à l’attaque chez les Alouettes, tentera pour sa part de porter sa fiche à 7-0 à titre de partant dans la Ligue canadienne de football.
«Je m’en fous un peu, honnêtement», a répondu l’athlète de 26 ans, à ce sujet, tout en gardant le sourire.
Alexander n’a que très peu à faire de ce record. Tout ce qu’il veut, c’est de mener les Alouettes à la victoire match après match. Il se sent d’ailleurs prêt à affronter les Elks, peu importe le nombre de jours entre cette partie et la prédécente.
«C’est un peu plus court, mais il n’y a pas non plus une tonne de vidéos de l’adversaire à étudier à ce moment-ci de l’année», a-t-il commenté, à propos de sa préparation.
Un souper en vue
Au sujet de Fajardo, Alexander prévoit même casser la croûte avec son ancien mentor, pendant le séjour des Alouettes en Alberta.
«Ça va être bien de revoir Cody, mais aussi Kaion [Julien-Grant]», a-t-il conclu, faisant référence à cet ancien receveur de passes des Alouettes qui porte également désormais l’uniforme des Elks.
