Il flottait un petit vent doux et léger au bout de la ligne droite du circuit Gilles-Villeneuve très tôt mardi matin 48 heures après un Grand Prix réussi. Pendant que les camions se succédaient sur la piste pour nettoyer et ramasser l’équipement, les organisateurs et les gouvernements ont confirmé la prolongation de leur contrat avec la F1 jusqu’à 2035, comme l’avait annoncé en exclusivité Le Journal lundi matin.
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Souriant tous en signant la paperasse, ils ont assuré le sort du Grand Prix du Canada à Montréal pour les 10 prochaines années. Il s’agit de l’une des plus longues ententes en vigueur à travers les 24 escales de la F1. Miami (2041), Australie (2037), Bahreïn (2036) et Madrid (2035) figurent parmi celles qui détiennent un contrat de plus longue durée.
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Pour s’entendre avec la Formula One World Championship (FOWC), entreprise gérant les droits commerciaux sous le large parapluie de Formula One Groupe qui est la propriété de Liberty Media, les paliers de gouvernements injecteront au total 117M$ dans cette prolongation s’échelonnant de 2032 à 2035.
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Les implications
Les deniers publics proviendront d’Ottawa (39,2M$), de Québec (31,1M$), de Tourisme Montréal (39M$) et de la Société du parc Jean-Drapeau (SPJD) (7,8M$).
Caroline Proulx, Sonia LeBel et Valérie Plante lors de la troisième course de F1 Academy du Grand Prix du Canada de Formule 1 (F1) au circuit Gilles-Villeneuve, à Montréal, le dimanche 15 juin 2025.
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François-Philippe Champagne, Valérie Plante et Yves Lalumière avant la course du Grand Prix du Canada de Formule 1 (F1) au circuit Gilles-Villeneuve, à Montréal, le dimanche 15 juin 2025.
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La Ville de Montréal n’est pas directement impliquée. Son lien passe par l’organisme paramunicipal de la SPJD. Mais la mairesse Valérie Plante s’engage à fournir les services de sécurité (environ 1,7M$) en plus de 1M$ majoré dans une enveloppe du parc.
Si 26M$ proviennent des coffres de l’État pour la dernière édition du contrat actuel en 2031, cette somme grimpera par la suite à environ 29M$ annuellement entre 2032 et 2035. L’escale montréalaise rejoindra ainsi la moyenne des ententes conclues parmi les 23 autres promoteurs du plateau.
«Je suis très fière, surtout comme ministre responsable et passionnée des grands événements, mais aussi parce que le Grand Prix reste au Québec et à Montréal pour 10 ans», a lancé la ministre du Tourisme, Caroline Proulx, en conférence de presse organisée dans une loge au-dessus du mur des «Champions», dans le dernier virage du tracé datant de 1978.
«C’est une grande victoire pour l’économie, a-t-elle ajouté en mentionnant que la course rejoignait 400 millions de téléspectateurs à travers 150 pays. L’image à l’international doit être impeccable.»
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Retour sur investissement
«On parle de la pérennité d’un événement emblématique, a signalé le secrétaire parlementaire à Ottawa, Carlos Leitão. Si je mets mon chapeau d’économiste, les retombées économiques sont beaucoup plus importantes que les investissements. La formule est donc gagnante.»
La ministre Proulx a aussitôt répliqué. Selon ses données prévisionnelles de l’an prochain, son investissement de 5,6M$ engendrerait 67M$ pour le Québec. Le PDG de Tourisme Montréal a estimé que les dépenses touristiques, en considérant l’inflation, il s’agit de 1G$. «Ce n’est pas rien», a-t-il lâché.
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Des améliorations immédiates
Selon les propos de la directrice générale de la SPJD, Véronique Doucet, le contrat actuel liant son organisme aux bailleurs de fonds, au promoteur Octane, qui est la propriété de Bell, et à la F1 a aussi été révisé afin d’apporter des améliorations dès 2026.
Les redevances provenant des droits de course augmenteront à partir de la prochaine édition et de la création d’un fonds de course servant à accélérer le déploiement des aménagements, l’expérience et l’innovation.
Ben Pelosse / JdeM
Ce fonds sera d’ailleurs utilisé pour les mises à niveau annuelles du circuit selon les exigences de sécurité de la Fédération internationale de l’Automobile (FIA).
Examen réussi
La ministre Proulx a aussi tenu à féliciter le travail collectif pour la présentation d’un Grand Prix réussi. L’an passé, elle s’était dite très gênée par les cafouillages et le fiasco.
«Avec les critiques, on s’est réunis avec nos partenaires, on a écouté, ajusté et clarifié le rôle des intervenants. C’était bien ficelé et bien attaché. C’était un événement à la hauteur de mes attentes comme ministre responsable.»
Dans une entrevue exclusive avec Le Journal, dimanche avant-midi, le grand patron de la F1, Stefano Domenicali, s’était dit très heureux du progrès et de la réussite. Au fil du programme de trois jours sur l’île Notre-Dame, plus de 350 000 personnes ont franchi les tourniquets.
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Plan triennal
La majorité de ceux-ci verront toutefois le prix des billets augmenter l’an prochain. Le patron d’Octane, Jean-Philippe Paradis, a motivé les hausses par l’amélioration des structures et la valorisation de l’expérience sur le site, qui en était à la première année d’un plan triennal.
Arrivé en relève l’été dernier afin de redresser le bateau alors que les organisateurs n’avaient aucune marge d’erreur, Paradis a bien guidé le paquebot dans lequel tous les acteurs du domaine public étaient impliqués.
«J’accorde un 100% pour la collaboration. Si je compare cette édition à celle de l’an dernier, je n’ai pas le choix de donner une bonne note collectivement. On peut encore s’améliorer.
«On a clairement réussi, a-t-il ensuite rigolé. J’ai passé mon examen. Je suis satisfait avec une note de 85%. On passe à l’an prochain.»
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